在C++中，const 常用于修饰常量，告诉编译器某值保持不变。需要注意的是，常量在定义之后就不能修改，因此定义时必须初始化。

const int HELLO = 6;  // 正确
const int WORLD;  // 错误

除此之外，const 更强大的地方是修饰函数参数、函数返回值、函数体。

被 const 修饰的东西都受到强制保护，可以防止意外改动，提高程序的健壮性。很多C++的书籍建议“use const whenever you need”。

1、const 修饰函数参数

对于函数的入参，不管是什么数据类型，也不管是 指针传递，还是 引用传递，只要加了 const 修饰，就可以防止函数内意外修改该参数，起到保护作用。

比如下面的例子，给 a 和 b 加上const修饰后，如果函数内的语句试图修改 a 或 b，编辑器就会报出错误。

void function(int* output, const classA& a, const classB* b) {
    // do something
}

2、const 修饰函数返回值

用 const 修饰返回的指针或引用，保护指针或引用的内容不被修改。比如：

• int& GetAge()
• const int& GetAgeConst()

两者的区别在于：前者返回的是一个左值，其引用的内容可以被修改；后者返回的是一个右值，其引用的内容不可被修改。

#include <iostream>
using namespace std;

class Student {
public:
    int& GetAge() {
        return m_age;
    }

    const int& GetAgeConst() {
        return m_age;
    }

    void ShowAge() {
        cout << "Age: " << m_age << endl;
    }

private:
    int m_age = 0;
};

int main()
{
    Student stu;
    stu.ShowAge();
  
    stu.GetAge() = 5; // 会修改成员变量的值
    stu.ShowAge();
  
    stu.GetAgeConst() = 8; // 编译器会报错
    stu.ShowAge();
  
    return 0;
}

编译的报错信息如下，为了安全起见，在函数的返回值加上 const，使得函数体不能作为左值。

3、const 修饰函数体

const 修饰函数体时，放到函数体的行尾处，表明在该函数体内，不能修改对象的数据成员，且不能调用非 const 成员函数。比如：

• void SetAge(int age)
• void SetAgeConst(int age) const

两者的区别在于：前者可以修改类的数据成员，而后者不可以。

#include <iostream>
using namespace std;

class Student {
public:
    void SetAge(int age) {
        m_age = age;
    }

    void SetAgeConst(int age) const {
        m_age = age;
    }
    
    void ShowAge() {
        cout << "Age: " << m_age << endl;
    }

private:
    int m_age = 0;
};

int main()
{
    Student stu;
    stu.ShowAge();
  
    stu.SetAge(6); // 正确
    stu.ShowAge();
  
    stu.SetAgeConst(8); // 错误
    stu.ShowAge();
  
    return 0;
}

编译的报错信息如下：